水晶(Quartz)などの複屈折性を利用した偏光制御素子です。位相差を半波長分遅延させたり(1/2波長板)、1/4波長遅延させたり(1/4波長板)することにより、直線偏光の偏波面を回転させたり、直線偏光を円偏光に変換させたりします。